现代污水处理技术，按原理可分为物理处理法、化学处理法和生物化学处理法。

物理处理法。利用物理作用分离污水中呈悬浮状态的固体污染物质。方法有筛滤法、沉淀法、上浮法、气浮法、过滤法和反渗透法等。

化学处理法。利用化学反应，分离回收污水中处于各种形态的污染物质（包括悬浮的、溶解的、胶体的）。主要方法有中和、混凝、电解、氧化还原、气提、萃取、吸附、离子交换和电渗析等。化学处理法多用于处理生产污水。

生物化学处理法。此法是利用微生物的代谢作用，使污水中呈溶解、胶体状态的有机污染物转化为稳定的无害物质。主要方法可分为两大类，即利用好氧微生物作用的好氧法（好氧氧化法）和利用厌氧微生物作用的厌氧法（厌氧还原法）。前者广泛用于处理城市污水及有机性生产污水，有活性污泥法和生物膜法两种；后者多用于处理高浓度有机污水与污水处理过程中产生的污泥，现在也开始用于处理城市污水。

为了使所得的产品保证较好的质量，反应产物或中间产物常需进行洗涤，以除去产物中夹带的杂质。洗涤操作是否合理，对废水污染程度有相当大的影响。但是，如果采用新的后处理技术即可以使洗涤废水全部消灭于工艺操作过程中，实现零排污。废水中的盐分含量太高会抑制微生物的生长繁殖，影响生化处理的效果。我们也可以采用新的后处理工艺来解决废水处理中的这一难点。

生物法传统生物脱氮技术传统生物法是在各种微生物作用下，经过硝化、反硝化等一系列反应将废水中的氨氮转化为氮气，从而达到废水治理的目的。新型生物脱氮技术同时硝化反硝化(SND)短程消化反硝化厌氧氨氧化膜分离法膜分离法是利用膜的选择透过性对液体中的成分进行选择性分离，从而达到氨氮脱除的目的。包括反渗透、纳滤和电渗析等。影响膜分离法的因素有膜特性、压力或电压、pH值、温度以及氨氮浓度等。离子交换法离子交换法是通过对氨离子具有很强选择吸附作用的材料去除废水中氨氮的方法。土壤灌溉土壤灌溉是将低浓度氨氮废水直接作为肥料使用的方法。对于有些含有病菌、重金属、有机及无机等有害物质的氨氮废水需经预处理将其去除后再进行灌溉。土壤灌溉要求氨氮浓度一般为几十毫克每升。